Cet ouvrage réunit six études de linguistique théorique et romane. Deux études introductives cherchent à analyser deux courants majeurs de la linguistique française et romane dont elles s'efforcent de saisir les propriétés définitoires et les enjeux : la linguistique opérative d'une part, et la linguistique du signifiant d'autre part. Les quatre études qui suivent se fondent à la fois sur l'idée d'opérativité de l'acte de langage et d'un rapport de motivation entre le signifiant et le signifié pour aborder un certain nombre de problèmes de linguistique romane dans cette double perspective : le morphème napolitain /KA/, les démonstratifs français et portugais, les adjectifs subduits du français et de l'italien, et le phonosymbolisme de la voyelle /a/ en espagnol. L'ouvrage représente ainsi aussi bien une contribution à la linguistique cognitive qu'aux études romanes.
