Marie d'Hautencourt a fui le château familial de Bourgogne où elle étouffait, entre un père figé dans des traditions d'un autre âge et un frère aîné Tristan, jaloux, prétentieux et affairiste. Sa mère, elle ne l'a jamais connue et même Elodie, sa fidèle nourrice, se tait dès qu'elle essaie de savoir ce qui lui est arrivé. Son choix de devenir psychologue pour enfants n'est pas anodin, et sa décision de travailler dans des banlieues dites sensibles, ne peut être le fruit du hasard.
La crise cardiaque qui a laissé son père muet dans une chaise roulante, la rappelle au domaine familial, après plusieurs années d'absence. Si le comte d'Hautencourt recouvre peu à peu ses forces grâce à ses soins, Tristan est furieux quand Marie veut fourrer son nez dans les affaires qu'il gère, car il ignore que sa cadette a surpris des conversations alarmantes, quant à ses faits et gestes, et dont dépend l'avenir de la propriété.
Marie va entrer en conflit, non seulement avec son frère, mais aussi avec tous les notables du village quand elle décidera de transformer une partie de son patrimoine en village d'accueil pour tous "? les blessés de la vie ? ", drogués et délinquants. Ceux-ci auront pour tâche d'aider de jeunes handicapés, au lieu de s'apitoyer sur leur sort. Elle sera très vite soutenue par Jean Beaudrieu, gros propriétaire terrien et candidat aux prochaines élections, et le Dr Stéphane Morel, protégé de son père et ami d'enfance.
Sa croisade fera ressortir des procédés douteux, les mensonges les plus sordides depuis un demi-siècle, et même le secret de sa naissance.