Depuis 1912, des porte-aéronefs sont en service dans la Marine nationale. Les porte-hydravions de la première guerre mondiale sont suivis en 1928 par un premier porte-avions, le Béarn. Périmé, il n'est pas engagé au combat pendant la seconde guerre mondiale mais le personnel qu'il a formé permet en 1945 la reconstitution d'une aviation embarquée qui va disposer de deux porte-avions d'origine britanniques, le Dixmude et l'Arromanches puis de deux anciens américains, le La Fayette et le Bois Belleau, largement engagés en Indochine.
Le Clemenceau et le Foch, de construction nationale, servent entre 1960 et 2000 avec des groupes aériens homogènes et interviennent dans de nombreuses zones troublées. Une nouvelle génération apparaît en 2000 avec le Charles de Gaulle et le Rafale. L'ensemble est rédigé sur 336 pages, avec environ 640 photos et 90 schémas et profils-couleurs.