L'Orlandie est à feu et à sang. Les territoires des Marches tombent un à un sous la coupe d'Endrew et de son conseiller Maerlar, puissant personnage de l'Anti-vie et initiateur présumé de la Mort blanche, la maladie odieuse qui décime sans pitié les êtres féériques de l'île. Affaiblie mais furieusement décidée à résister, la reine-sorcière Muirenn tente de fédérer les guerriers trolls, félins et lupins autour d'elle. Mais elle ne peut que ralentir la marche irrésistible du Haut-Roi, offrant ainsi un temps précieux à Arline et ses compagnons dans leur course contre la maladie. Etrangement liée au dragon des brumes Edjer-Verian, créature d'Anti-vie réveillée par Maerlar, la jeune magicienne tente de se rapprocher du Chêne-Monde, coeur de la magie de l'Orlandie et contaminé par la Mort Blanche.
