Pourquoi le courageux et patriote lieutenant de vaisseau Hervé Legrand, héros de Dunkerque et réfugié à Londres en juin 1940, refuse-t-il de répondre à l'appel du 18 juin du général de Gaulle ? Pourquoi, conformément aux ordres de l'amiral Darlan, repousse-t-il les assauts de la Marine anglaise et des gaullistes après Mers el-Kébir, puis des Américains débarquant au Maroc ? Pourquoi, après l'assassinat de Darlan le 24 décembre 1942, Legrand choisit-il de reprendre le combat contre l'Allemagne sous les ordres du général Giraud et non au sein des forces navales de la France libre ? Pourquoi ces choix réitérés alors que Jannick, sa première femme, les lui reprochera et finira par le quitter pour s'engager dans la Résistance en Bretagne.
C'est alors qu'en poste à Casablanca, il rencontre Hanna, qui le quittera elle aussi pour fuir les lois antisémites et émigrer clandestinement en Palestine, où naîtra leur fils, dont il ignore l'existence. Après seize années de silence, l'adolescent découvre fortuitement l'identité de son géniteur et veut faire sa connaissance. Mais comment, après la Shoah, expliquer à un jeune Israélien de 16 ans que son père est resté fidèle au régime de Vichy trente mois durant ?