Après six années d'une enquête qui l'a conduit à mener quatre cents entretiens dans treize pays africains et à consulter des centaines de documents émis par l'entreprise elle-même, Olivier van Beemen révèle les pratiques et méthodes de Heineken pour réaliser sur le continent africain des profits bien supérieurs à sa moyenne mondiale. Il montre comment la firme a pu rester en place dans de très nombreux pays africains malgré la décolonisation et les guerres civiles, parfois au prix d'implications douteuses (apartheid sud-africain, génocide au Rwanda) en profitant de l'absence de réglementations en matière de marketing, de santé ou de normes environnementales.
Et ceci, sans jamais tenir compte des dommages causés par l'abus d'alcool aux économies et aux sociétés dans lesquelles l'entreprise opère. Cet ouvrage remet en cause la légende dorée construite par Heineken et brise le mythe d'une entreprise vertueuse et respectueuse des droits humains et de l'environnement.