L'avènement du numérique a profondément modifié le rôle de l'ornement dans le design. L'ornement n'est plus simple motif, mais se déploie comme une "forme animée" (Greg Lynn). Au croisement des sciences informatiques et de la biologie, les designers réalisent l'aide d'impressions 3D des objets calculés partir des principes de croissance de la nature. Dans toutes ces réalisations, la dimension générative de la nature a conféré l'ornement un rôle structurel nouveau.
Cet ouvrage raconte une histoire inédite du design, entre végétal et ornement, nature et artifice. Le rôle de l'ornement y est exploré dans sa dimension de morphogenèse où l'objet ne cesse de se transformer travers une dynamique évolutive de formes. Trait d'union "entre le naturel et le surnaturel" (Etienne Souriau), l'ornement ouvre alors sur la notion de "merveilleux".