Le temps est venu de révéler un scandale : Shakespeare n’a rien inventé, mais tout volé.
Notamment à William Painter, Richard Tarlton, Geoffrey Fenton, George Whetstone et Barnabe Rich, auteurs des six romances rassemblées dans ce volume, qui furent les principales sources d’inspiration du théâtre anglais de la Renaissance.
On retrouve dans ces récits ce même mélange de grivois et de tragique, où les amants maudits côtoient les maris cocus. Mais, surtout, cette même capacité à distraire et captiver le public, avec ses intrigues rocambolesques.
William Shakespeare a abondamment puisé dans ces histoires la matière de plusieurs de ses pièces, dont Roméo et Juliette, Edouard III et Tout est bien qui finit bien.
