Depuis le martyr de saint Denis au IIIe siècle, le sanctuaire est un haut lieu de spiritualité. Bernard de Clairvaux, Charles VI, Jeanne d'Arc, François 1er, Ignace de Loyola, Thérèse de Lisieux, Charles de Foucauld y ont prié, s'y sont consacrés. Sur ce lieu chargé d'histoire, lors de la débacle de 1870, l'assemblée nationale vote l'élévation d'un grand sanctuaire pour supplier le Sacré-Coeur...
