Deux siècles après sa mort, le roi Louis XVIII (1757-2024), reste un roi méconnu. Trop de jugements hâtifs cachent la réalité de son règne et de son importance. Dès 1795 et sa déclaration de Vérone, il relève l'héritage de la dynastie et ne lâche aucun des principes de sa naissance. A partir de 1814, son règne ouvre dix années denses et fécondes où une part de la France moderne trouve ses origines. Il s'impose aux monarques européens et redonne au pays sa place dans le concert des nations par sa diplomatie et une marine renouvelée. Il reconstitue l'économie mise à mal durant la période napoléonienne et surtout, il fonde les bases des institutions modernes dont la France contemporaine reste toujours l'héritière. Quant aux arts, du néoclassicisme au romantisme, ils connaissent une période particulièrement féconde. Le bicentenaire de sa mort a permis de revisiter sa mémoire, celle de son règne, tel est l'objet de cet ouvrage écrit par dix auteurs sous la direction de Jean-Michel Leniaud.