Velda. 1947. Henni Schöning habite dans un petit village allemand proche de la frontière belge. Depuis son retour de la guerre, son père se réfugie dans la religion. Aussi, quand sa mère meurt subitement, la jeune fille de quatorze ans devient responsable de ses frères et de sa soeur et se lance dans la contrebande de café, comme beaucoup de familles de la région. Elle connaît bien les chemins qui traversent les Hautes Fagnes et entreprend d'y guider les trafiquants, pour la plupart des enfants, dans la nuit.
Mais de plus en plus de bandes organisées prennent le contrôle du trafic de café et les douaniers ont désormais ordre de tirer sur les contrebandiers. Une nuit, l'inimaginable se produit : un proche de Henni est tué et l'équilibre fragile de son quotidien vole en éclats.
