Cet ouvrage, publié sous la direction du château du Clos Lucé, dévoile l'intérêt méconnu de Léonard de Vinci pour les parfums et invite à un voyage au temps de la Renaissance, des encens et des épices de Constantinople jusqu'aux cours élégamment parfumées de Venise, de Florence, de Milan et d'Amboise, sous François Ier. Découvrez les plantes de l'enfance de Léonard, comme l'olivier et le cédrat, mais aussi l'odeur de son atelier d'où s'exhalent des senteurs d'huile de lin et de noix, de colle de peau de lapin, de vernis et de pigments.
Léonard, qui maîtrise les techniques de macération et de distillation d'huiles essentielles, y conçoit lui-même des recettes odoriférantes, des plus délicates aux plus intenses, pour éprouver les limites du sens olfactif. Grâce à dix-sept contributions inédites d'historiens de l'art, de scientifiques et d'universitaires, ce catalogue ambitieux tisse un dialogue entre les parfums et les arts, célébrant l'extraordinaire capacité du savant autodidacte à explorer tous les champs de la connaissance.