Léo Figuères, fut un des principaux dirigeants du PCF (jeune communiste, dirigeant de la Résistance, en Zone sud, puis membre du secrétariat du PCF aux côtés de Maurice Thorez, et maire de Malakoff pendant de nombreuses années). Dans cet ouvrage, il examine, avec une sympathie qui n'exclut pas la lucidité et un regard critique, les combats menés par les communistes français pendant un siècle. Ce livre, précis, documenté, synthétique est le livre d'un acteur de cette histoire, et d'un militant qui a consacré de nombreuses années à l'étude de l'histoire du mouvement ouvrier.
C'est, comme l'écrit son auteur en introduction, un essai qui vise à fournir quelques repères intelligibles à ceux qu'intéresse la "longue marche" de ce parti. Cette nouvelle édition parait à l'occasion du centenaire du PCF. Elle est enrichie de textes inédits de l'auteur qui sont des chroniques et des réflexions politiques sur la vie du parti de la fin des années 1990 à la première décennie du 21e siècle.