Cet ouvrage signé Jean-Claude Marachin, constitue le tome XXVI de la collection Images de Trains. Son titre résume bien son contenu et réunit les meilleures photographies de l'auteur. Des heures durant, le photographe a voulu figer sur la pellicule tous les modes de traction, privilégiant le chemin de fer traditionnel au soir de sa vie, mais aussi les locomotives, les dépôts vapeur et la signalisation mécanique. Son regard offre des prises de vues originales, telles que sont les photos nocturnes. Elles apportent un cachet particulier au monde du rail, mettant en exergue le mystère que la nuit véhicule. La majorité des images est en couleur et provient de la célèbre diapositive Kodachrome. Le noir et blanc apporte une autre vision qui met particulièrement en valeur la machine à vapeur. Le lecteur, tout au long de cet album, va aisément se plonger sur le réseau national français au tournant de son histoire.
