Cette publication marque la fin du projet de réédition de la suite algérienne de Mathieu Belezi (auteur d'
Attaquer la terre et le soleil
, prix du Livre Inter, 90.000 exemplaires vendus), dans lequel Le Tripode s'est engagé. C'était notre terre est le texte fondateur de ce cycle, un roman magistral, une saga qui déploie le chant funèbre de l'Algérie coloniale.
Depuis plus d'un siècle, la famille Saint-André règne en maître sur le domaine Montaigne, en Kabylie, une immense propriété de 600 hectares où s'étendent des champs à perte de vue. Mais bientôt, ils voient leur monde s'effondrer : celui de l'Algérie coloniale. Six voix se mêlent et s'interpellent pour dire la colonisation et l'indépendance. Celle d'Hortense, la vieille propriétaire qui refuse de quitter la terre qui l'a vue grandir, celle de Claudia, sa fille, qui vit le retour forcé en France, celle d'Ernest, son mari, un colon brutal et raciste, celle d'Antoine, son fils, qui a choisi de rejoindre le FLN et, enfin, celle de Fatima, leur domestique algérienne, tiraillées entre les deux mondes.
À travers les déchirements de cette famille, c'est l'histoire de la colonisation algérienne et de sa fin, marquées par la violence, la domination et le déracinement, que Mathieu Belezi déploie. Dans une langue que l'on pourrait rapprocher de celle de Faulkner et de Lobo Antunes, se déroule une saga magistrale, le chant funèbre de l'Algérie coloniale.
C'était notre terre est le premier roman d'un cycle que Mathieu Belezi a consacré à la colonisation algérienne. À travers ses textes d'une force inouïe, c'est toute une mémoire qu'il convoque, un rappel nécessaire de notre histoire.
