En 2015, le photographe Olivier Chantôme, originaire de Châteauroux, s’est mis en quête de photographier les friches industrielles du quartier Balsan, alors en cours de réhabilitation. Dans ce qui devait être à l’origine une tentative personnelle d’inventorier les bâtiments afin de ne pas les effacer de sa mémoire, le projet a grandi, au fur et à mesure des années, pour devenir ce présent ouvrage qui allie photographie et récit. À la faveur de multiples explorations urbaines et déambulations dans le quartier qui ont été effectuées jusqu’en 2022, Balsan (f)riche en mémoire raconte le destin d’un quartier industriel, dont les friches illustrent un moment clé de son histoire : celle de sa complète reconversion en espace de loisirs et en site universitaire. Entre urbex et esthétique, entre sociologie urbaine et récit personnel, l’ambition est de faire partager au lecteur, les émotions que l’on peut ressentir lorsqu’il s’agit de flâner dans des lieux abandonnés.
