Victoire idéale ou victoire illusoire ? Victoire idéalisée en tout cas, la guerre du Golfe est née de l'affrontement symétrique de la guerre froide. Elle est à la fois ancrée dans le XXe siècle, et annonciatrice des conflits d'aujourd'hui centrés sur la maîtrise de l'information. Le contexte actuel au Moyen Orient révèle également ses prolongements. Elle est donc riche d'enseignements sur la portée du règlement des conflits par la puissance aérienne, et les limites d'une vision occidentale de l'affrontement militaire face à un adversaire qui se dérobe sur le terrain pour développer une stratégie psychologique.
Après un premier ouvrage d'analyse de ce conflit en 1996, vite épuisé, et fort de vingt-cinq ans d'études et de rencontres expertes aux Etats-Unis, en Europe et au Moyen-Orient, l'auteur revisite aujourd'hui la question, exploitant pour la première fois des sources irakiennes saisies lors de l'invasion de 2003 et des documents américains récemment déclassifiés, dans cet ouvrage de référence aux vingt chapitres précisément documentés et richement illustrés.