Au début du XXe siècle, Maria Montessori, l'une des premières femmes médecins d'Italie, a mis au point une méthode d'enseignement d'une efficacité exceptionnelle, adaptée à tous les enfants et respectueuse de leur rythme d'apprentissage. Une facette souvent méconnue de sa pédagogie concerne le développement spirituel des enfants. Une théologienne érudite, Sofia Cavalletti, et sa fidèle collaboratrice montessorienne, Gianna Gobbi, ont repris les travaux de Maria et, guidées par leur observation des enfants, ont bâti une catéchèse qui porte le nom de catéchèse du Bon Berger.
La catéchèse proposée dans ce cahier s'en inspire.