Ces Confessions, mémoires confiées à un journaliste américain, Brantz Mayer, et publiés à New York au milieu du XIXe siècle, furent longtemps considérées comme un classique de la littérature d'aventures : naufrages, beuveries, batailles rangées entre trafiquants... Mais aujourd'hui, tout le prix de ce récit exceptionnel réside également dans le tableau exhaustif de la traite négrière après les guerres napoléoniennes. On y trouve des données économiques, la description de la logistique de ce commerce, ainsi que le raisonnement intellectuel permettant de justifier ce "négoce", et qui constituera l'un des fondements de l'histoire du racisme.
