Originellement, on appelle "blues" une forme vocale et instrumentale directement issue des chants de la communauté afro-américaine du sud des Etats-Unis à la fin du XIXe siècle. A la différence du gospel, musique sacrée dont la pratique est largement encouragée par les Blancs, le blues constitue le versant profane de l'expression noire, porteur d'une réelle volonté de résistance et de contestation. Exutoire du mal-être né du déracinement et de la misère, il traduit les souffrances, les injustices, les brimades, les humiliations et les violences vécues au quotidien par les populations victimes de la ségrégation. En quelques décennies, ce genre dans lequel le chanteur exprime à la fois sa tristesse, sa mélancolie, ses déconvenues et ses idées noires (définition même du blues) va dépasser l'auditoire constitué par le seul public noir pour devenir l'assise d'innombrables musiques reconnues et pratiquées dans le monde entier et, en particulier, à travers le jazz. C'est ce petit miracle que les auteurs de cet Essentiel du Blues se sont attachés à nous faire découvrir. Avec pertinence ils nous proposent une découverte de l'histoire de cette musique ainsi que celle des grands noms et des principaux événements qui ont jalonné toute son évolution.
