Biographie qui s'appuie sur des entretiens et des archives de Maurice Laval qui vécut près de 100 ans, à Quimper où il résidait. Une traversée du siècle marquée par l'engagement, qui nous replonge dans des événements parfois tragiques, mais reste guidée par un idéal de progrès et de foi en l'Homme. Maurice Laval se passionne pour la politique dès son adolescence à Paris et adhère à des mouvements de jeunesse marqués à gauche. Il fera même partie du service d'ordre encadrant en 1935 un déplacement de Léon Trotski ! Il milite au sein du mouvement des Auberges de Jeunesse (AJ), dont l'idéal égalitaire résonne bien avec le Front Populaire. Survient alors la guerre et l'Occupation. Actif dans la Résistance, il est arrêté en mars 1944, et déporté en juin dans plusieurs camps de concentration jusqu'à la capitulation allemande. Il devient alors journaliste au côté d'Albert Camus à Combat, fonde L'Observateur (futur Nouvel Obs) puis, sous l'égide du ministère de l'Économie, le magazine 50 millions de consommateurs. Élu à Montrouge (92), il sera un compagnon de route du PSU, puis du PS, en restant fidèle à la Franc-Maçonnerie. Son parcours est extraordinaire, des camps de la mort jusqu'au cœur du monde politique, médiatique et intellectuel (avec la revue La Quinzaine littéraire).