Après une formation en classes préparatoires classiques, Virginie Foutel entre à l'Ecole du Louvre et suit en parallèle des cours de philosophie, d'histoire de l'art et d'archéologie à la Sorbonne-Paris IV. Elle obtient sa maîtrise à l'Institut d'art de la Sorbonne en 1987. Elle se spécialise ensuite à Rome sur l'art baroque, y travaillant aussi comme guide-conférencière, ainsi que dans divers musées du bassin méditerranéen. Installée définitivement en Bretagne depuis plus de dix ans, elle s'est intéressée à l'oeuvre riche et variée de Paul Sérusier, témoin de ses diverses sources d'inspiration. A son arrivée dans la région, en 1996, Louis Grall a immédiatement perçu le potentiel historique de la ville de Châteauneuf-du-Faou. Les recherches d'archives l'ont conduit à concevoir plusieurs expositions temporaires suivies d'ouvrages publiés : Histoire d'une trêve en Bretagne, le Moustoir en Châteauneuf-du-Faou, Les Armoires Bretonnes, la Symbolique, Les Confréries du Rosaire, les retables, Paul Sérusier dans l'église de Châteauneuf-du-Faou. Ces travaux lui ont valu d'être décoré en 2009 de la Médaille de Bronze du Tourisme.