Issu d’une communauté de moines arméniens active dès le IXe siècle, l’ordre de Saint-Lazare de Jérusalem s’est consacré dès son origine à l’accueil et au soin des lépreux. Religieux et hospitalier, l’Ordre devient militaire pour participer à la défense de la Terre sainte. Après la chute de Saint-Jean d’Acre, en 1291, les chevaliers de Saint-Lazare développent des commanderies-léproseries dans l’Europe entière et installent leur siège en France, à Boigny, près d’Orléans. S’inspirant d’une spiritualité basilienne et augustinienne, l’Ordre a perduré au fil des siècles, et accueille, depuis le XIXe siècle, des membres orthodoxes et protestants, prônant l’unité des chrétiens. Présent désormais sur tous les continents, l’ordre de Saint-Lazare de Jérusalem poursuit sa mission au profit des plus déshérités à partir de commanderies adaptées à notre temps, sous la forme de petites communautés fraternelles de foi. Ses membres sont des laïcs, hommes et femmes, guidés dans leur engagement spirituel par des chapelains. Préface de S. Ém. le cardinal Antoine Kambanda
