L’Orléanais a connu, depuis le Moyen-Âge, la présence de plusieurs ordres religieux et militaires, notamment l’ordre du Temple et celui de Saint-Jean dit de Malte. Ayant déjà traité ces deux ordres dans une étude parue en 1995, Philippe Jourdain développe, dans ce nouvel ouvrage, les liens privilégiés de l’ordre de Saint-Lazare avec notre ancienne province.

Du XIIe siècle à nos jours, nous découvrons l’action des chevaliers de Saint-Lazare auprès des lépreux, des plus démunis et leur participation à l’histoire orléanaise. Actions menées à partir des commanderies implantées à Boigny, Pithiviers, Montargis mais aussi à Boiscommun, Jargeau ou Beaugency.

Cette présence de l’ordre de Saint-Lazare est toujours visible grâce aux chapelles, aux bâtiments fortifiés, aux vestiges des léproseries qui sont parvenus jusqu’à nous. Ces signes qui ont traversé les temps sont complétés par le témoignage de l’engagement de ses membres actuels.