La Vaunage, connue durant le Haut Moyen-Âge sous le nom de Vallis Anagia (« la vallée de Nages ») est un « pays » au sens où l’entendent les géographes : cette petite plaine entourée de collines, située entre Nîmes et Sommières, présente une forte unité topographique, culturelle et historique. Sur son pourtour se tiennent six oppida protohistoriques, villages ou villes de hauteur dont l’occupation s’étage de la fin de l’âge du Bronze au début de notre ère. Ces gisements forment un remarquable ensemble permettant d’étudier, grâce à une stratigraphie en quelque sorte horizontale, l’évolution des cultures locales durant près d’un millénaire.

Le site majeur, le plus monumental et le plus connu, l’oppidum des Castels à Nages, qui a probablement donné son nom à la région, illustre l’aboutissement de cette évolution. Cité emblématique de la Celtique méditerranéenne, il offre à travers ses imposantes fortifications, son urbanisme régulier, sa culture matérielle synthétisant, sur un fond autochtone préservé, des apports aussi bien continentaux que méditerranéens, une image claire de ces Gaulois du Midi dont la civilisation s’épanouit dans les derniers siècles de l’âge du Fer.

On est donc invité ici à parcourir l’espace et le temps sur la base de fouilles certes déjà anciennes, mais qui participèrent à leur époque à un renouvellement de la vision que l’on pouvait avoir de la Protohistoire méridionale. Servi par une illustration totalement renouvelée, ce voyage au cœur du territoire des Volques Arécomiques ne laissera personne indifférent.