A l'approche de l'hiver, certains singes du Japon se dirigent vers les sources chaudes des montagnes afin de passer les longs mois de froid qui les attendent. On assiste alors à un spectacle extraordinaire entre vapeurs et glaces... Ce grand conte d'hiver japonais est pour la première fois adapté en France sous la forme d'un grand album de noël. Au septentrion du Japon parmi les épaisses forêts de bambou, la province du Joshinetsu Kogen, un groupe de singes patiente dans l'automne.
Le regard tourné vers le ciel. Parmi eux, un jeune macaque. Le plus petit, le puîné des Shunzen tend la nuque vers la Lune. Chaque soir, au lever des étoiles, il écoute le sage, le vieux Moroyama voûté par l'âge, le patriarche des Macaques qui parle à la tribu du prochain départ pour passer l'hiver parmi les sources chaudes des montagnes. Le jeune macaque, distrait, perdra la route du groupe et se retrouvera esseulé dans les forêts, recueilli par un paysan.
Il deviendra l'esprit bienveillant de la maison pour l'hiver. Mais bientôt, le printemps reviendra...