De l’œuvre de Jean-Pierre Sudre (1921-1997), on retient généralement ses natures mortes ou ses « paysages matériographiques ». Moins connues sont les photographies qu’il a réalisées pour les grands acteurs du monde de l’industrie française durant les Trente Glorieuses, témoignage d’une époque de reconstruction et de foi dans l’avenir. En se plongeant dans ses planches-contacts, on remonte le temps et l’on découvre le travail d’un photographe d’une grande rigueur technique, qui utilise l’entreprise comme un terrain de jeux où il expérimente avec liberté, par ses points de vue et ses cadrages, un langage de la forme industrielle.
Sudre photographie des machines aux allures futuristes, souvent fascinantes, mais son attention dépasse l’objet pour porter un regard sur les ouvriers, constituant une documentation sociologique qui prend tout son sens aujourd’hui.
Accompagné de textes minutieusement documentés (Jean Deilhes, Sylvain Besson, Fred Boucher), ce livre entend rendre toute sa cohérence à l’œuvre d’un acteur majeur de la photographie du 20e siècle.