Marseille accueille et voit partir des bateaux depuis toujours. Les activités liées à l'assistance aux navires, à la réparation navale, à la réception des marchandises ont fait naître une multitude de métiers. Les textes de l'ethnologue Dominique Samanni et des historiens Jean Domenichino et Alèssi Dell'Umbria et les photographies de Patrick Box décrivent les pratiques professionnelles des corporations que forment les pilotes, les lamaneurs, les dockers, les équipages des remorqueurs, les entreprises de réparation navale. Ils montrent les savoir-faire et les gestes. Ils mettent en lumière les moments particuliers d'une manoeuvre. Les gestes de l'effort, de l'attention, de la patience des hommes du port rejoignent dans une même puissance d'expression la beauté des navires et des quais.
