En 2019, dans un appartement familial à Nice, le descendant de Marau Taaroa (1860-1935), dernière reine de Tahiti, découvre par hasard un manuscrit original. Il s’agit du recueil de souvenirs familiaux, sur près de trois siècles, racontés dans les années 1930 par la souveraine à sa fille, la princesse Takau. Cette dernière les a ensuite organisés et rédigés avec le regard d’une femme de son temps. Souvenirs est un récit autobiographique, une interprétation éclairée de l’histoire ancestrale tahitienne.
«Parmi les images d’autrefois que j’évoque le plus volontiers au soir de ma vie, aucune n’a gardé autant de fraîcheur, de charme, ni surtout de prestige à mes yeux que celle de ma mère bien-aimée. […] Elle avait le culte de notre passé, et m’y a initié dès mon enfance, me faisant part de tout ce qu’elle savait, soit par son expérience personnelle, soit d’après les récits de sa propre mère et de son grand-père Tati.»
