Ce texte, amusant, pittoresque, bizarre même, est un pamphlet antilibéral d'une grande modernité. PRONONCE en 1654 au Brésil, le Sermon de saint Antoine aux poissons est à juste titre le texte le plus célèbre du grand auteur portugais du XVIIe sièce, l'étonnant jésuite António Vieira (1608-1697), en qui Fernando Pessoa saluera l'" empereur de la langue portugaise ". Le concept baroque et presque animiste de la Nature enseignant les hommes gouverne ces propos écologiques avant l'heure. Vieira s'y montre prophète de notre époque. En donnant la parole au Monde du Silence, il dénonce un principe du libéralisme déjà à l'oeuvre dans le Brésil colonial du XVIIe siècle : les petits poissons se font toujours manger par les gros et nous sommes tous des cannibales. Ce texte plein de fougue et d'humeur, Vieira, est un véritable joyau de la littérature baroque.
