Décidé à terminer le manuscrit laissé par son frère tout juste disparu, Kang part étudier les inscriptions sacrées découvertes sur les murs d'un monastère en ruine. A la recherche de l'auteur de ces écritures, il ignore que son enquête littéraire et historique va le mettre sur la trace des événements tragiques qui se sont déroulés dans l'enceinte du monastère, dans une Corée du Sud alors sous la botte des militaires.