L'économie sociale et solidaire (ESS) aujourd'hui en pleine croissance promeut des valeurs et un idéal de solidarité qui ne sont pas sans résonance ni analogie avec les propositions du solidarisme républicain français, doctrine qui a inspirée une grande partie de la législation sociale de la IIIe République et qui connaît un regain d'actualité en ce début du XXIe siècle. D'où l'opportunité d'un rapprochement, tant pour éclairer le passé et comprendre certains aspects cruciaux du développement historique de ces mouvements par ailleurs fort différents, que, de façon plus prospective, pour comprendre les enjeux du présent et baliser l'avenir. Qu'il s'agisse d'aider le citoyen à prendre position dans des débats complexes sur l'identité et la spécificité de l'ESS, ou de s'approprier une histoire dont on découvre, à la lecture de cet ouvrage, l'amplitude et la proximité des inspirations éthiques et politiques avec celles qui sont les nôtres aujourd'hui, le défi d'un tel rapprochement méritait d'être relevé. Les contributeurs de ce volume, réunis à l'occasion d'un colloque organisé par la Chaire Humanisme citoyenneté, civilisations et le laboratoire ESDES Recherche de l'Université catholique de Lyon dont les Actes sont ici rassemblés, se sont efforcés, chacun à leur manière, de répondre à cette proposition de mise en résonance.
