En 1925 sort sur les écrans le premier long métrage mettant en vedette le personnage de Charlot produit par la United Artist. Grâce à La Ruée vers l'or, réalisé en toute indépendance, Chaplin renoue avec le succès et marque l'histoire du cinéma mondial. Ce film apparaît alors comme le parfait résumé de l'art de Chaplin et comme une pièce centrale de l'art cinématographique en général. L'opus que présente Karine Abadie propose d'examiner cetteoeuvre qui montre – au-delà des aventures de Charlot dans les montagnes enneigées du Klondike et des nombreuses scènes d'anthologie, qui ont marqué et marquent encore les spectateurs – une conquête de l'art cinématographique par un de ses plus inventifs représentants.
En appréhendant La Ruée vers l'or du point de vue des discours, l'auteure rappelle le moment clef que constitue la sortie de ce film dans une histoire du cinéma qui, en 1925, est en train de se construire.