Mise en lumière de la face cachée d'une collection d'herbiers qui retrace les histoires, souvent mouvementées, de l'origine des plantes séchées et des hommes qui les ont récoltées. Une collection de planches d'herbiers est un trésor végétal à la beauté double : intrinsèque, fruit de l'aventure fascinante de la plante, de son évolution, de ses multiples adaptations ou de ses propriétés diverses, et de celle de son récolteur, scientifique, passionné, voyageur ou simple curieux ; extrinsèque, de par la splendeur de l'échantillon, du soin apporté par le collectionneur et de sa mise en valeur par le conservateur.
C'est cette odyssée dans l'espace et dans le temps, au travers les mythes et les sciences, que les auteurs proposent au lecteur qui n'a pas la chance de visiter un herbier, en l'occurrence celui des collections de Zurich, avec pour devise : un échantillon, un récit. Avec près de 2, 5 millions de spécimens conservés de plantes vasculaires, ce sont plusieurs milliers d'anecdotes que les auteurs auraient pu délivrer ! Ils vous en ont finalement sélectionné cinquante...