Pierre Maurel, dix-sept ans, passionné de mécanique comme son père, ambitionne de devenir ingénieur. Son amour pour Mina, fille de lavandière, désespère à la fois ses parents et son amie d'enfance Clémence Naudy, à qui il semblait destiné. Cette idylle prendra même une tournure tragique lors des vacances d'été 1912, dans son village ariégeois de Lavelanet : alors aux bras de sa promise, une rixe mortelle éclate et Pierre se trouve injustement accusé.
Obligé de fuir, d'abandonner ses parents anéantis ainsi que Clémence, son amie de toujours, et Mina qui s'est donnée à lui, Pierre décide de s'exiler à l'autre bout du monde. Mais le sentiment d'injustice le consume et il sait que le jour béni de la revanche viendra... Georges-Patrick Gleize signe un roman parfaitement maitrisé, qui décrit l'histoire émouvante d'un jeune homme contraint d'abandonner sa terre natale à cause d'un crime qu'il n'a pas commis.
