Cette nouvelle, posthume, parue en 1910, tranche dans l’œuvre de Jules Verne que l’on connaît plutôt optimiste, et où les progrès des sciences et des inventions sont l’avenir de l’humanité.
L’on est ici dans un tout autre registre, bien plus pessimiste : le monde des hommes est confronté à sa brutale et inexorable disparition.
Et l’humanité sauvée, in extremis, ne l’est que pour retomber dans ses pires travers de guerre, d’extermination... Un texte très moderne, très dans l’actualité contemporaine, qui, à un siècle de distance, semble écrit pour ce début de XXIe siècle...
Jules Verne, né en 1828 à Nantes, mort à Amiens, en 1905, est le vulgarisateur par excellence du récit qui deviendra ultérieurement un genre à part entière : la science-fiction.