Issu des résidences croisées d'un illustrateur français (Benoît Guillaume) à Alger et d'une illustratrice algérienne (Nawel Louerrad) à Marseille, ce livre présente les portraits dessinés subjectifs des deux grandes cités se faisant face de part et d'autre de la Méditerranée. Pour Benoît Guillaume, tout commence par la métaphore de la ville que lui offre un Algérois sous la forme d'un oignon : une ville aux multiples facettes, difficilement appréhendable pour un étranger. Intrigué, un peu perdu, Benoît décide de s'enfoncer dans la mythique casbah pour en percer le mystère, mais à sa détermination s'opposent des murs opaques, barrières infranchissables. Il se tourne alors vers les habitants, qui deviennent son seul axe de compréhension de la cité, ainsi que vers le passé colonial de la ville, croisant, au détour d'une ruelle, l'un ou l'autre colon attablé dans un café, témoignages d'une époque au final pas si révolue. Nawel Louerrad livre pour sa part son expérience tout aussi enrichissante de l'autre côté de la Méditerranée.
