D'anciens responsables des services secrets français sortent de l'ombre pour raconter les réalités de l'espionnage et du contre-espionnage, avec en contrepoint des archives inédites permettant d'accéder au coeur du système. Ainsi, les archives Foccart sont ouvertes pour la première fois, donnant à lire la correspondance du "Monsieur Afrique" de l'Elysée avec ses agents sur le terrain. L'ouvrage nous conduit dans les coulisses de la guerre froide et l'on redécouvre l'affaire Farewell telle qu'elle a été traitée par le contre-espionnage français. Après la chute du communisme, on suit les actions du terrorisme international dans l'Hexagone: les anciens patrons des RG et de la DST dévoilent dans ces pages la façon dont plusieurs attentats ont pu être évités. Sur le front extérieur, des épisodes rocambolesques sont révélés, comme le soutien financier et militaire du colonel Kadhafi aux indépendantistes kanaks ou la traque des équipes pakistanaises à la recherche d'aciers spéciaux pour leurs centrifugeuses. D'anciens responsables de la DGSE reviennent sur des opérations clandestines demeurées secrètes, notamment en matière de diplomatie parallèle et peu conventionnelle... Une contribution majeure à l'histoire récente des services français, par ceux-là mêmes qui l'ont faite.
