1979 : deux Français décident de braver l’interdit et de se faufiler clandestinement en Irian-Jaya, alors en état d’urgence, pour tenter l’ascension du mythique mont Carstensz, nommé aussi Puncak Jaya, point culminant de l’Océanie. Au cœur d’une jungle impitoyable où il « pleut comme zébu qui pisse », Jean Fabre et Bernard Domenech avancent entre boue, humidité totale, tensions politiques… et humour à toute épreuve. Jean Fabre revisite leur aventure à travers la voix de son compagnon disparu, offrant un ton irrésistible de complicité, d’auto-dérision et de lucidité. Un texte vivant, drôle, d’une fraîcheur inattendue. Guide de montagne mais aussi haut fonctionnaire (ENA, sous-préfet, préfet), Fabre livre ici bien plus qu’un récit d’ascension. C’est une plongée géographique, ethnologique et géopolitique au cœur de la Nouvelle-Guinée, au contact des tribus papoues — notamment les Monis et les Danis —, des réalités coloniales, des tensions avec l’armée indonésienne et de l’influence des multinationales. Récompensé par deux grands Prix : Grand Prix de salon international du livre de montagne et Grand Prix des Écrins, l’Argentière La Bessée.
