La première ascension du Cervin. Pietro Crivellaro mène une enquête en bonne et due forme pour tirer au clair l'une des affaires les plus passionnées de l'alpinisme. Une enquête basée sur des documents originaux pratiquement inconnus qui révèlent de nouvelles intrigues et des manoeuvres en coulisse. Le duel Whymper-Carrel se révèle ainsi être une véritable et authentique bataille post-Risorgimento (l'unification italienne), sous les commandes de Quintino Sella, pour contrecarrer l'invasion par les Anglais "de nos Alpes" et contribuer "à construire les Italiens" .