Dans toute ville, il est des vides et des pleins plus ou moins figés qui en minéralisent l'histoire muette. Ainsi en va-t-il du 7e arrondissement de Paris, et en son cœur un monument, l’un des plus beaux de la capitale : les Invalides. Proche de l'École militaire, cet édifice qui est aussi un hôpital et un musée confère au quartier son nom et sa teinte distinctive : sa majesté. Une singulière « beauté défensive » émane des voies rayonnant à partir de lui, rempart contre l’Histoire et ses troubles. Le 14 juillet 1789 débuta par l’invasion des Invalides : comment, de nos jours, s’imaginer une émeute sous des cieux si protégés ? Comment ne pas se l’imaginer, se demande au contraire Emmanuel Pernoud dans cette radiographie intime d’un quartier parisien.
