Le Centre Pompidou se limite-il à un "bâtiment", exceptionnel mais isolé, ou bien s'inscrit-il plus largement dans une politique culturelle par-delà la Ve République et Mai 68 ? N'est-il pas né des souhaits d'André Malraux d'un Musée du XXe siècle et de la mort du Corbusier ? Le rayonnement de la France n'imposait-il pas de restructurer l'Ile-de-France et le centre de Paris ? Les remous autour du "quartier des Halles" ne participaient-ils pas à l'idée d'une vaste machinerie urbaine ? Que ce serait-il passé si Georges Pompidou, président entre 1969 et 1974, n'avait pas d'abord été Premier ministre (1962-1968) et grand amateur d'art actuel avec son épouse Claude ? Le chantier de Beaubourg ne fut-il pas avant tout celui de la France ?
