Dans son livre Ma cure d'eau, l'abbé Kneipp avait promis de publier plus tard un ouvrage spécial sur lhygiène, pour expliquer l'influence de l'atmosphère, de l'habillement, de l'habitation, de la nourriture et de l'éducation sur la santé physique et morale de l'homme. Il a su tenir parole, malgré le peu de loisirs que lui laissaient l'administration de sa paroisse et les consultations des malades qui affluaient sans cesse à Wörishifen : pour arriver à son but, il a dû se dérober à ses amis et aux étrangers, s'enfermer dans sa chambre à certaines heures de la journée. Tous ses lecteurs lui en sont reconnaissants. Ce nouveau livre a paru en 1889, et il n'est pas moins en vogue que Ma cure d'eau. Il est une mine de bons avis, d'utiles conseils, de renseignements pratiques, tout en n'étant pas un ouvrage de science et d'érudition : l'auteur n'a voulu qu'une chose, c'est d'enseigner au monde, dans le style le plus simple, le plus clair, le plus populaire, ce que sa longue expérience lui a appris sur la manière de rétablir, de conserver, d'affermir la santé. Il n'a cherché que cela et, il faut le reconnaître, il a réussi au-delà de toute mesure. Le traitement par leau froide Kneipp le répétait souvent, n'offre jamais de danger, si toutefois on l'emploie avec intelligence et circonspection. Sans doute, y a-t-il certains maux que personne ne peut guérir, mais il est constaté que l'hydrothérapie exerce sur l'organisme une action bienfaisante.