Qui connaît aujourd’hui le général Émile Laure ? Presque personne — et pourtant, il fut l’un des cerveaux militaires les plus lucides de son temps.
Cet ouvrage révèle une figure majeure, restée dans l’ombre, mais au coeur des décisions stratégiques françaises du xxe siècle. Officier brillant, penseur militaire précoce, Laure participe dès la Première Guerre mondiale à l’élaboration des instructions qui contribuent à la Victoire. Dans l’entre-deux-guerres, il anticipe avec une étonnante clairvoyance les mutations du combat moderne : rôle décisif de l’aviation, importance des blindés, nécessité d’un commandement unifié. Mais c’est surtout son rôle à Vichy, comme secrétaire général du chef de l’État entre 1940 et 1942, qui confère à ce livre une dimension exceptionnelle. Témoin privilégié, proche de Pétain, Laure se trouve au coeur du pouvoir et des dilemmes tragiques de l’époque. Grâce à des archives inédites — notamment ses propres écrits et ceux de son entourage — l’auteur éclaire de l’intérieur les mécanismes, les décisions et les personnalités du régime. À la fois biographie, enquête historique et plongée dans les coulisses du pouvoir, ce livre apporte des réponses nouvelles à des questions restées longtemps obscures et redonne toute sa place à un acteur clé de l’histoire française.
