Un livre original par son approche, entre art, technique et politique, qui place Gustave Eiffel au centre d’une rivalité franco-américaine complexe, se déroulant sur la scène mondiale : Colossal reconstruit les histoires de quatre projets d’ingénieurs monumentaux tout en questionnant les ambitions impériales et capitalistes qui les ont sous-tendu.
À la fin du XIXe siècle, le gigantisme promu par l’homme est avant tout affaire de pouvoir et d’autoritarisme. Le livre retrace l’histoire des ingénieurs français qui, inspirés par les réalisations monumentales de l’Égypte ancienne (pyramides, sphinx, canaux) qu’ils ont découvertes pendant la campagne napoléonienne, sont à l’initiative des quatre projets colossaux emblématiques. Rassemblant de riches archives et une iconographie très variée, Colossal non seulement examine les défis redoutables de ces ingénieurs qui s’attaquent à des constructions d’une échelle monumentale, mais aussi s’interroge sur la difficulté d’exprimer la notion d’échelle dans les diverses représentations de ces ouvrages.
