" L'histoire de la société coloniale, de ses origines, de son développement à travers deux siècles, de ses dimensions, manque encore à notre pays. Répugnant par nature aux explications toutes faites, j'ai voulu me rendre compte d'un antagonisme où les souvenirs de l'esclavage et des lois d'exception se confondent avec les ressentiments laissés par les luttes civiles. C'est le résultat de cette étude que je livre aujourd'hui au jugement de mes concitoyens, en leur demandant d'avoir pour mes intentions une justice égale à mon affection pour tous. […]" G. Souquet-Basiège - Saint-Pierre en Martinique, le 10 mai 1883.

Note de l'éditeur : Nous livrons ici telle qu'elle a été publiée en 1883 un des premières études des rapports de " races " et de classes dans la société post-esclavagiste des Antilles françaises. Document subjectif mais précieux qui tente de comprendre le changement provoqué par l'abolition de l'esclavage de 1848.