Cet ouvrage traite du sens et du devenir des sanctions pénales. Le philosophe Tony Ferri, spécialiste du champ pénitentiaire et de l'application des peines, propose un panorama complet de toutes les notions de la criminologie. Avec un éclairage philosophique, clinique et sociologique, enrichi d'une pratique quotidienne, il expose tous les concepts de déviance et de délinquance et montre l'apport des connaissances théoriques à la criminologie.
Puis il fait le bilan des connaissances les plus actuelles de cette discipline et détaille toutes les pratiques fondamentales de la science pénitentiaire : variété des mesures pénales, modalités d'emprisonnement, aménagements de peine, alternatives à l'incarcération, techniques d'entretien... Enfin, il analyse la récente loi de programmation de la Justice et l'ordonnance du 25 mars 2020, et révèle les effets pervers de certaines pratiques pénales et de la surveillance électronique.
Cet ouvrage de référence livre une vue exhaustive et sans précédent de cette discipline, une approche constructive et qualitative de la réponse pénale, ainsi que des pistes de réflexion pour tous les étudiants, chercheurs et praticiens.