Janvier 1814, Napoléon s’apprête à affronter la sixième coalition menée par l’Europe contre
la France. Divorcé le 19 décembre 1809 de l’Impératrice Joséphine qui ne pouvait lui donner
d’héritier et remarié avec l’Archiduchesse d’Autriche Marie-Louise le 2 avril 1810, Napoléon
évoque avec cette dernière, lors d’une ultime rencontre le 24 janvier 1814, son parcours
depuis cette époque. Exilé à l’île d’Elbe et définitivement éloigné de Marie-Louise, Napoléon
continue à entretenir avec son épouse, réfugiée en Autriche avec leur fils le Roi de Rome,
une relation épistolaire jusqu’en juillet 1815, date de son embarquement pour l’île de Sainte-
Hélène, son dernier séjour.
Marie-Louise, fille de l’Empereur François Ier d’Autriche, élevée à la Cour d’Autriche dans
un climat de haine envers « l’ogre Corse », découvre progressivement la vraie nature de
Napoléon et s’attache désormais à cet époux attentionné qu’elle finit par aimer sincèrement.
Napoléon, à son tour, s’éprend de cette jeune Princesse de dix-huit ans qui lui donne
enfin le fils tant attendu pour assurer la dynastie Napoléonienne sur le trône de France.
Marie-louise, dont la personnalité s’affirme rapidement, assure par deux fois la régence de
l’Empire, en 1813 lors de la campagne d’Allemagne et en 1814 lors de la campagne de France.
Au cours de ce dialogue imaginaire, mais qui aurait pu avoir lieu, Jacques di Costanzo
fait revivre le fastueux mariage de Marie-Louise et de Napoléon qui a fasciné l’Europe ;
le somptueux voyage de noces à travers les territoires récemment acquis par la France ;
le périlleux accouchement de leur fils en 1811 ; les désastreuses campagnes de Russie en
1812, d’Allemagne en 1813 et de France en 1814 ; la première abdication à Fontainebleau
le 21 avril 1814 ; le court séjour à l’île d’Elbe suivi de l’incroyable « vol de l’Aigle » ; les cent
jours ; la mythique bataille de Waterloo et finalement la seconde abdication le 22 juin 1815
jusqu’au départ pour Sainte Hélène, la dernière demeure de l’Empereur déchu.