Le 3 juillet 1944, un des derniers trains de déportés quitte Toulouse. À son bord, entassés dans une centaine de wagons à bestiaux, sept cents détenus, dont soixante femmes, résistants et républicains espagnols, prisonniers du camp du Vernet d'Ariège et de la prison Saint-Michel de Toulouse. Beaucoup sont juifs. Le voyage jusqu'à Dachau doit mettre trois jours. Il durera huit semaines. Parmi les prisonniers, certains réussiront à s'évader, dont Francesco Nitti, antifasciste italien, déjà échappé des îles Lipari, engagé dans la Guerre d'Espagne parmi les Brigades internationales avant de rejoindre la Résistance en France. Sous le titre Chevaux 8 - Hommes 70, il publiera quelques mois après son évasion le récit de ce voyage, lent comme une agonie, le plus long de l'histoire de la déportation française. Les survivants de cette effroyable odyssée baptisèrent leur convoi le train fantôme.
