Il n’est pas besoin d’être musicien pour entrer dans le monde de la musique classique. C’est ce que démontre ce livre au travers d’un impressionnant voyage dans les coulisses de l’art et de l’histoire. Après un prologue consacré aux salles de concerts, où l’on découvre la fragilité dont font souvent preuve les solistes, la première étape de ce voyage explique la difficulté qu’il y a à devenir musicien. Les années d’apprentissage sont en effet des années où, peu à peu, les meilleurs élèves sont amenés à prendre conscience de leur talent, mais dans un environnement de plus en plus âpre et compétitif. La seconde étape est consacrée aux instruments : au violon et plus particulièrement au piano. L’histoire des facteurs de pianos suit les péripéties de l’histoire elle-même aux XIXe et XXe siècles. Quant à l’instrument, il comporte une mécanique presque aussi complexe que celle d’un moteur d’automobile, mais bizarrement toujours constituée de bois, et ce, depuis deux cents ans. La troisième é